Die traditionelle polynesische Tätowierung, das Tatau, wird seit Tausenden von Jahren praktiziert, von den Marquesas-Inseln bis Samoa, von Neuseeland bis zu den Gesellschaftsinseln, aber sie wäre fast verschwunden. Dieses einzigartige Wissen wurde Ende des 18. Jahrhunderts von den europäischen Siedlern vertrieben, erlebt aber heute eine wahre Renaissance. Ist es nur eine Modeerscheinung? Nein, es ist der Triumphzug einer Kultur. Wie ein persönlicher Ausweis „Ta-tau, ta-tau, ta-tau“... Diesen geheimnisvollen Rhythmus hörte der Entdecker James Cook zum ersten Mal auf seiner Expedition durch den Südpazifik. Es ist die Melodie des polynesischen Tätowierers. Das Geräusch seiner Werkzeuge, die aufeinanderprallen: ein Holzstiel, an dem ein kleiner Kamm befestigt ist - bestehend aus Knochen, Haifischzähnen oder Schildkrötenpanzer. Der Tätowierer führt mit einem Holzhammer kleine Schläge aus, um die Haut zu durchstechen. Zuvor taucht er die Zinken des Kamms in eine Tinte aus der Kohle der Bancoulier-Nuss, die mit Öl oder Wasser verdünnt wird. Wir schreiben das Jahr 1769. James Cook - und bald auch ganz Europa - entdeckte die seltsamen schwarz-bläulichen Muster, die Arme, Oberkörper, Beine und Rücken der Polynesier bedeckten. Seit über 2.000 Jahren schon benutzen Marquesianer, Samoaner, Tongaer, Hawaiianer, Tahitianer und Maori ihren Körper wie eine Leinwand, um ihre Geschichte, ihre Genealogie und die wichtigsten Etappen ihres Lebens für immer festzuhalten. Das Tatau war ein echtes Übergangsritual und sollte eine Identität, den Lauf der Zeit, einen sozialen Rang und eine Persönlichkeit kennzeichnen. Die Zeichnungen wurden als Ersatz für die fehlende Schrift in den polynesischen Gesellschaften entworfen, die vor allem mündliche Traditionen hatten. Jeder hat seine eigene Geschichte Im Laufe der Jahrhunderte hat jede Inselgruppe ihre eigene Tätowierkunst entwickelt. Von einer bergigen Insel bis zu einem palmengesäumten Atoll unterscheiden sich die Stile und Symbole. Jeder erzählt seine eigene Geschichte rund um seine bevorzugten Totems. Daher gibt es so viele verschiedene Motive wie Tätowierte. Während die Tikis der Marquesas, Darstellungen der polynesischen Halbgötter, Schutz und Macht symbolisieren, steht der Fisch für Wohlstand, die Schildkröte für Gesundheit und Familienbande und die Haifischzähne für Stärke und Sicherheit. Vögel und Wellen hingegen stehen für Reisen und Spiritualität. Auch die ausgewählte Stelle auf dem Körper ist von Bedeutung. Eine Tätowierung auf der Schulter ist ein Zeichen für Stärke und Tapferkeit, eine auf dem Oberkörper drückt Großzügigkeit und Aufrichtigkeit aus und eine auf dem Kopf symbolisiert Weisheit. Auch wenn sich die Bräuche ändern, beschränken sich die Tätowierungen der Frauen traditionell auf diskrete, zarte Verzierungen an Händen, Füßen oder Lippen. So wie ein kleiner Ring aus Tiaré-Blüten um den Knöchel, der von Anmut, Schönheit und Sinnlichkeit zeugt. Renaissance einer Kunst, Respekt vor einer Kultur Von den europäischen Missionaren des Zeitalters der Aufklärung als „barbarisch" verschrien, wurde die traditionelle Praxis des Tätowierens plötzlich geächtet. Doch sie erwies sich als widerstandsfähig. Fast 150 Jahre später erlangte die Tatau-Kunst ihren alten Glanz wieder. Auch wenn die Techniken heute weitgehend modernisiert sind, gibt es immer noch Tätowierer, die das Wissen ihrer Vorfahren und damit die Geschichte und Kultur Polynesiens weiterführen. Das Wiederaufleben des Tatau ist mehr als eine Modeerscheinung. Sie ist Teil einer beeindruckenden Identitätsbekundung im Herzen des Südpazifiks... und darüber hinaus. Tatau, der Körper spricht KULTUR 25
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