74 Durch die Augen von Ryo Ijichi Ein anderes Bild von Japan Ryo Ijichi ist ein Naturführer mit Spezialisierung auf die Polarregionen, der seit 2013 für PONANT arbeitet. Heute ist er Expeditionsleiter und Vertriebsdirektor für Japan und Korea, und genießt es, sein Wissen weiterzugeben und Gästen seine Heimatregion zugänglich zu machen. „Die Menschen denken bei Japan oft an das moderne Tokio und das traditionelle Kyoto. Aus diesem Grund habe ich Routen in der Region konzipiert, die zeigen, dass mein Land unzählige außergewöhnliche und vielfältige Orte zu bieten hat. Es ist uns nicht unbedingt bewusst, aber jede Region hat ihre eigene Kultur, Tradition und Küche. Als Inselstaat war Japan ursprünglichmehr über den Seeweg als über den Landweg vernetzt. Die meisten Städte, die die Eingangstore zu den Regionen darstellten, lagen also direkt amMeer. Das lässt erahnen, wie schön eine Entdeckungsreise mit einem Expeditionsschiff hier ist. Wir haben uns dazu entschieden, diese alten Hafenstädte miteinander zu verbinden und außerdem einige Strände und kleine Dörfer mit Zodiacs anzufahren – eine Premiere für ein Kreuzfahrtschiff in Japan. Die Gäste besuchen das malerische Dorf Sakitsu, wo die Bewohner während der 300-jährigen Edo-Zeit ihren damals verbotenen christlichen Glauben im Verborgenen praktizierten. Auf den subtropischen Okinawa-Inseln trifft man auf wunderschöne Korallenriffe und dichte Mangrovenwälder. Ein Besuch im Fischerdorf Ine mit seinen traditionellen Häusern auf Holzpfählen, die wie durch ein Wunder intakt geblieben sind, versetzt einen zurück in eine andere Zeit. Und was gibt es Besseres, um den Zauber der verschiedenen Regionen des japanischen Archipels zu erfassen, als in den Alltag der Japaner einzutauchen und mit ihnen in Kontakt zu treten, neue Gerichte zu entdecken, die dann an Bord zubereitet werden, oder sich vom lokalen Kunsthandwerk verführen zu lassen? Auch wenn man mitunter ohne Worte auskommt, sorgen wir mit unseren mehrsprachigen Reiseleitern dafür, dass die Sprache kein Hindernis darstellt. Ich hoffe, dass die Gäste auf dieser Reise neue Bekanntschaften schließen und vor allem, dass sie ein völlig anderes Bild von diesem faszinierenden und überraschenden Land mit nach Hause nehmen.“
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